Die Religiöse Gesellschaft der Freunde oder Quäker ist eine religiöse Bewegung, die von George Fox (1624-1691) in England gegründet wurde, wo sie verfolgt wurden, weil sie sich Oliver Cromwells Puritanismus widersetzt hatten.
Sie fanden einen Raum der Religionsfreiheit in den Vereinigten Staaten, in Rhode Island, wo religiöse Toleranz verordnet worden war. William Penn (1644-1718), der ein Quäker war, gründete die Kolonie Pennsylvania mit Geld für Schulden an seine Familie.
Dort brachte er seine religiösen Ideen in die Regierung.
Die Quäker waren geprägt von einem stillen Gottesdienst, ohne Predigt, ohne Musik oder geistliche Führung, religiös oder rituell. Ihre Überzeugungen schreiben vor, dass jede Person eine Dosis heiligen Geistes besitzt, durch ein inneres Licht, und eine direkte Beziehung zu ihr hat, ohne die Notwendigkeit von Vermittlern. Wo jeder Mensch ein Träger des Geistes Christi ist. Für sie ist die Figur Jesu ein Beispiel für die Offenbarung von Gottes Willen zur Menschheit. Während des Gottesdienstes konnte jedes Mitglied der Gruppe die Inspiration fühlen zu sprechen, die heiligen Schriften zu lesen, ein Gedicht der Inspiration zu singen oder ein Lied zu singen.
Die Anhänger von Fox weigerten sich, der Staatskirche den Zehnten zu zahlen, sie schworen nicht vor dem Gericht, sie nahmen den Mächtigen nicht den Hut und sie kämpften nicht in Kriegen. Stattdessen kämpften sie für das Ende der Sklaverei, die humane Behandlung von Kriminellen, die Aufmerksamkeit für die Schwachen und die Armen.
Herkunft des Namens
Bei einer Gelegenheit wurde Fox einem Richter vorgeführt, und dort sagte er dem Richter, dass das Wort Gottes ihn erzittern lassen würde. Der Richter nannte ihn spöttisch "zitternden" (Quacker) Namen, mit dem sie verbunden waren.
In den Vereinigten Staaten
In den Vereinigten Staaten wurden Quäker von Christen, die sie als Häretiker betrachteten und sie verfolgten, bis sie wegen Hexerei hingerichtet wurden, nicht positiv aufgenommen; aber sie verdienten Respekt für ihre Bescheidenheit und ihren einfachen Lebensstil.
Während der amerikanischen Revolution weigerten sie sich, Steuern zu zahlen oder zu kämpfen. Sie befürworteten die Abschaffung der Sklaverei, die humane Behandlung von Kriminellen und die Misshandlung von Indianern.
Sie waren maßgeblich an der Schaffung der Untergrundbahn zur Befreiung von Sklaven beteiligt.
In der Neuzeit widersetzten sie sich dem Vietnamkrieg und viele engagierten sich in der Bürgerrechtsbewegung von Martin Luther King Jr.
Vier Gruppen
Ab dem 18. Jahrhundert wurden sie in vier verschiedene Gruppen unterteilt:
Hicksitas - Den sozialen Reformen in den östlichen Vereinigten Staaten gewidmet.
Gurneyitas - Fokussiert auf die Verkündigung des Evangeliums, mit Pastoren für Gottesdienste. Angeführt von Joseph Gurney.
Wilburitas - Anhänger von John Wilbur, sie hielten die traditionellen Bräuche aufrecht.
Orthodox - Fokussiert auf die Figur Christi, mit jährlichen Kundgebungen in Philadelphia. Sie sind derzeit eine große Gemeinschaft in Teilen von Lateinamerika und in Kenia.
